薛齊光從陸離居處離開，心急火燎趕去父親書房，看見門外立著的長隨沖他連連擺手，便知道父親餘怒未消，不由有些猶豫，不過終於還是憂慮父親安危的心情占了上風，在門外先稟報一聲，不待回應就推門而入，一眼卻沒看見父親人影，書房裏竟然空空如也。

不過薛齊光很快想起來隔扇後西北角還有一角門，可通後院，繞過去一看，果然看見父親負著手，站在檐下，挺直的脊梁一如倔強的脾性。

“阿父。”薛齊光喊了一聲，上前勸慰道：“天氣這麽涼，阿父為何站在屋子外，仔細風寒。”

“這點寒涼還冷不著我。”薛謙重重一哼。

當兒子的只好在檐下陪站，鼓了半天勇氣，才硬著頭皮詢問：“阿父可是因為埋怨六弟當初……為圖將來入仕洗清汙名，說服大父允可，在外散布不利父親聲名謠傳，讓人說三道四，猜測是父親不滿大父欲將執掌族務之權交予六弟，這才……”這才聽不進勸言。

可齊光話未說完，就在薛謙冷冷一瞥之下，頓時打了個寒顫，不敢再說下去。

“虛名我從不放在心上，也明白六郎那番打算，不是為他自己，是擔心太後洞穿咱們一心為裴鄭兩族平反，將來生鏟除之心，是為闔族著想。”

聽了這話，齊光才松了口氣：“是兒子小人之心。”

他又頓了一頓，才繼續說道：“阿父，六弟所說不無道理，劉渡罪大惡極，不應縱他逍遙法外，要是萬一，太後果然有陰謀詭劃意欲利用劉渡一案導致聖人失去臣民擁戴……”

“劉渡之罪並無鐵證，這時也不是計較時候，關鍵還是謝饒平，絕不能容縱他有翻身之機！”提起這事，薛謙未免惱怒：“我承認六郎在子侄一輩才華最佳智計不俗，然則終究還是一個未有入仕之人，只憑猜疑，如何就能肯定伯璋為奸惡之輩？我與伯璋共事四載，確信他也是為裴鄭兩族不平，心心念念在於撥亂反正，我聽六郎勸阻，不曾對伯璋交底，坦言薛家已經掌握太後構陷忠良人證，已經是待友不誠，六郎卻還建議我上諫聖人戒備伯璋，豈非小人之行，太過荒唐！”

齊光見父親一昧信任馮伯璋，也只好緘默，待父親平息怒氣後，才將祖父決定那“後路”之計說了一回。

“依我看來，都是多此一舉，不過也得防備萬一，罷了，就依你祖父所言，這事我不反對。”

薛謙揮揮手：“我不曾當真怪罪陸離，你也不用為他多廢唇舌，你們手足之間，往常如何今後依舊如何，不用看我臉色左右為難，你去罷，別再這煩我，讓我安靜安靜。”

薛謙雖下了逐客令，到底還是被兒子硬拖回了書房，又囑咐仆役添了炭盆禦寒，才告辭離開。

薛謙看了陣書，仍覺心腹氣躁，提筆寫了滿滿一張靜字，才覺得焦慮略緩，喚了個侍妾入內烹煮茶水，半閉著眼睛斜靠憑幾想開心思。

他自幼受姑父裴相指教經史，與裴家幾個表兄弟親近友善，裴氏遭遇滅族之禍，薛謙當年親至刑場目睹那樣慘烈情境，簡直睚眥欲裂，只恨不能舍命相阻，憋著心頭怨怒，隱忍偷生，甚至向太後低頭謀取官職，所圖不過有朝一日能為裴鄭兩族平反昭雪，將謝、毛等奸黨手刃祭忠。

三年隱忍，終於有了一絲曙光。

陸離卻堅持太後不會善罷甘休，他之所為是將薛家置於險境。

可依薛謙看來，只要聖人堅定心意，韋太後又能如何？薛家沒有親族掌兵，韋太後難道還能故技重施誣篾薛家謀逆？

馮伯璋從前也是姑父門生，更當裴鄭遇禍時上書諫勸聖人明斷，後又掛冠請辭，忠義可鑒，又怎是奸邪之輩？陸離未免太過多疑狹隘，單憑馮伯璋力保一個劉渡，就篤信同為惡劣。

陸離又哪裏知道，若非四年以來聖人依然顧忌孝道，不肯徹底清除韋毛等太後黨羽杜絕後宮幹政，他與伯璋也不會如此急躁。

劉渡事小，謝饒平等才是巨奸，不除不能讓官制清明。

薛謙也知道內宦顧懷恩這些年來收受賄賂積蓄家財萬貫，然而縱然當年聖明如高宗、文宗，不也有內宦榮華富貴，只要不禍政殃民，一切還在控制當中，不就是因為聖人庇縱日子過得錦衣玉食，算不得大事，更何況馮相與顧懷恩並無直接聯絡，怎麽談得上勾結內宦？

至於太後欲借劉渡案陷聖人不利，薛謙更覺滑稽。

四年以來，太後黨堅持欲將劉渡治死，無非是為張顯謝饒平平定漢州之功，將功補過，再調任朝官，甚至重入政事堂，然而毛維與韋元平卻始終無能掌握確鑿證據治死劉渡，難道劉渡遇釋後，就能立馬掌握鐵政？！

再者就算是太後欲擒故縱，僅憑區區劉渡，又怎能讓聖人盡失臣民擁戴？難道毛維與韋元平這麽多年察無實據不算責任？

聖人好不容易才下定決心釋放劉渡，追究謝饒平陷構之罪，怎能在這時但憑捕風捉影就自亂陣腳，造成功虧一簣？

薛謙重重一擊，砸在自己膝上。

不能半途而廢，四年，花廢四年時間才終於看到希望翻察舊案，只有將謝饒平與毛維治罪，嚴刑逼供，才可能讓他們招供當年真相，及到那時，再拋出手中人證……即便天子不願公開韋氏罪孽，至少謝毛一黨死罪難逃，裴鄭兩族才可能昭雪，不用背著叛國謀逆這惡名，載入青書史冊受盡後人誹責。

即便為此豁出性命，他薛謙也再所不辭。

萬一……倘若萬一真如陸離所料一切是韋太後構劃陰謀，他薛謙也堅決不會坐視天子身陷不利，就算舍卻性命背負罪名，也由他一力承擔。

好在父親與陸離已經開始鋪就退路，只要薛家其餘人安在，將來仍有希望撥亂反正。

茶至三沸，分盞而盛，那嬌麗溫柔的侍妾膝跪奉上。

薛謙品啜一口，置盞於案，眉心愁郁不解。

侍妾軟語勸慰：“相國可是心有煩難？”

薛謙想到兒子齊光所說計劃，眉心輕輕一動，卻拂一拂袖：“即便有煩心之事，也不是你能開解。”

侍妾嬌嗔：“相國不說，怎知婢妾無能開解？”

“國政之事，婢妾怎能妄言？”

那侍妾輕笑：“依婢妾看來，相國卻不似憂愁國政，反似與三郎偶生爭執。”

薛謙忽而鎮怒：“休得胡言！”揚場而去。

侍妾膝跪原地，卻不因這喝斥懊惱懼怕，仍是輕笑莞爾——這位薛相國，口風嚴謹，怕不是那麽容易套出隱情，韋相國交待那些事，還真不好交辦了。

——

又過三日，受聖令從漢州返京稟明劉渡當年貪昧枉法之行的柳均宜還在途中，劉渡卻被無罪開釋，天子甚至為了安撫，授職給事中，正兒八經的京官，屬門下省——這可是毛維的地盤。

韋元平與毛維被聖上這決斷震驚得目瞪口呆。

含象殿內，太後卻唇角噙笑。

新歲將至，不宜生事。

一切但等來年。

太後將一張寫著劉渡的名帖拋入炭盆之中。

她手邊還有兩頁紙，一頁上書馮伯璋，一頁只有一字——薛！

十月中旬，長安城已經迎來今冬第四場風雪。

距離京城不遠，一行車馬。

車廂內，男子斜臥裘氈，手指輕輕一揚，一頁信紙飄入炭盆裏，須臾化為灰燼。

他懷裏的女子仿佛是被煙氣嗆醒一般，咳了兩聲，微仰面頰，睜開惺忪睡眼：“信上說什麽？”

男子下巴輕輕擱在女子額頭：“今冬驟冷，本是苦寒之地也就罷了，可連嶺南、黔中之地也遭遇風雪，這個冷冬，不知多少貧苦遭殃。”

女子諷刺般地一笑：“如此，司天臺還敢蔔斷九月飛雪冤屈忠良，致使奸貪劉渡逍遙法外，可卻免不得無辜受災，且看咱們這位天子將如何罪己。”

男子眸心暗沈，嘴唇輕觸女子鼻尖：“我早提醒你，你之死仇並非天子，怎麽還這般不依不饒，尋得機會便冷嘲熱諷。”

女子嬌嗔，推開男子，正坐腰身：“宇文明府，妾身明白你是忠良之臣，知罪知罪，明府可千萬別與妾身見識。”

宇文盛大笑，再度摟女子在懷：“回到京都，不少你之舊人，可得收斂一些，璇璣，我是為你好，你之所圖非同一般，切記不能急躁。”

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